日米野球では相変わらずＭＬＢが強さを見せつけているようですが、各賞の発表やＦＡ動向など様々な動きがあります。Ａｎｇｅｌｓに関してもいくつか話題が。
とりあえず一番気になる話題から。来年はアナハイム・エンゼルスではなくなる？、というハナシ。
・Anaheim: 'L.A. Angels' when hell freezes over（ESPN.com - MLB）
・地元が猛反対 エンゼルスの名称変更（MAJOR.JP）
これは今年夏ころから噂になっていてけっこう気になっていたことなんですが、コミッショナーの許可がでてとかどうとかで大騒ぎになってるってハナシ。１９９７年から現在のアナハイム・エンゼルスになったんですが、これは当時オーナーになったウォルト・ディズニー社とアナハイム市の意向が一致してなったもの。１９６１年の創設時は「ロサンゼルス・エンゼルス」で、その後１９６５年に本拠地移転と共に「カリフォルニア・エンゼルス」に変更した経緯があります。そしてオーナーが昨年変わったのですが、そのモレノ・オーナーが進めているのが名称変更。「アナハイム」というのはやはり地方都市でありどうしても局地的な印象が残っておりチームの活性化には大都市ロサンゼルスの名を冠したほうが有効ではというのが狙い。より人口が多い地域名称を使用することにより地元ファンの意識もより広い範囲に広げたいというのがポイントでしょう。
確かにその動きは今に始まったことではなくて、今季からはロード用のユニフォームでも胸の文字は”ＡＮＡＨＥＩＭ”ではなく”ＡＮＧＥＬＳ”。通常はホームではチーム名、ロードでは地元都市名がつくのが一般的であることからエンゼルスの表記は変則的でした。ユニフォームの色は異なるものながら胸の文字はずっと”ＡＮＧＥＬＳ”。
そして、公式サイトからもどんどんと”ＡＮＡＨＥＩＭ”という文字列が消滅していきました。印象をなるべく薄くしていくためかと思われますが確実に露出度は低くなっていきました。
で、地元の人々は反対を当然のようにしているわけですが、もちろんワタクシも同意見。
ロサンゼルスとすることでより広い地域の住民がファンとして親しみをもってくれるというのはあって、確かにこれはわからないではないんですが．．．．
よくオーナーがディズニー社だから応援してるとか言われることが多い（汗）のですが、決してそうではなくて自分としてはやはりアナハイムという街が好きだからなのであって。もちろんアナハイムが好きなのはそこにある某テーマパークが大きな要素であることは変わりないですが、オーナーがどうこうではなくアナハイムだからこそ応援してるというのがあります。
やはりチーム名から街の名前がなくなると地元の誇りがなんか無くなってしまう感じなんですよね。ここは地元の人と同じ心境（だと思ってます）。
やっぱ”ＡＮＡ”は残ってほしいよなぁ。同じ都市にチームがあるニューヨークやシカゴもチーム表記が違うわけで、略称も変わるでしょうな。ニューヨーク本拠のヤンキースがＮＹＹ、メッツがＮＹＭ。ロサンゼルス本拠のドジャースがナショナルリーグでありリーグが異なるということから変更も可なんだと思いますが、変わると略称もドジャース（現在は”ＬＡ”のみ）が”ＬＡＤ”、エンゼルスが”ＬＡＡ”とかになるのか？ なんかヤだなぁ。
果たしてアナハイムの地元ファンを裏切って名称変更するのか？ まぁ、オーナーの気持ちもわからんでもないが．．． 今までのアナハイム・ファンはちと寂しいぞ。やっぱ騒いだとしても結局は変更はされちゃうのかなぁ．．．
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さて、二つめはエンゼルスに日本人選手？という話題。
阪神タイガースの藪投手がエンゼルス入り間近？というのがそれ。
・藪エンゼルス移籍濃厚！すでに極秘接触も （nikkansports.com > 野球ニュース）
えーと、阪神ファンではないんで特別な思い入れってのはなんですが、日本人選手となるとハセガワ以来ということに。たぶん日本人選手が所属するとなると日本のメディアでも取り上げられることも多くなるだろうし、逆にチーム側もそれを狙ってるのかもしれませんが。日本人には馴染みやすい場所かもしれませんし。
個人的には日本人選手ほしいとかは特に思ってないんですね。日本人選手がいるということで人気になるチーム（チーム名は敢えて書きませんが（笑））というのはなーんかミーハー的なノリがあってそれってどうなの？とか思ってしまうんですね。
以前からのファンとしてはそっとしておいてほしいというか．．．いやぁ、ひねくれてますなぁ（笑） まぁ「日本人選手がいるから応援してる」とか思われたくないだけってのがかなり大きいだけなのかもしれませんが（笑）。
ま、エンゼルスの一員になったとしたらチームの勝利のために活躍して欲しいですな。
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最後は来シーズンのスケジュール。
・Angels open at home April 5（Anaheim Angels News）
・Tentative 2005 Season Schedule（Anaheim Angels : Schedule）
暫定ではありますが、早くも来季のスケジュールが発表に。対戦相手も明確になってます。
開幕は４月５日、ホームでのテキサス・レンジャーズ戦。１０月２日のアウェイでのレンジャース戦まで試合が組まれています。ヤンキースやレッドソックスなんかとの対戦もしっかり組まれていますし、インターリーグでの対戦は恒例の”ハイウェイシリーズ”となるドジャースの他にアトランタ・ブレーブス、フロリダ・マーリンズ、そしてモントリオールから移転するワシントンなんかが組まれてますな。
来年はアナハイム現地観戦を計画しているため、このスケジュールの赤いトコ、ホームゲーム開催日が遠征の候補日となるわけだな。まだいつになるか、いつにできるか不明ですが、絶対行ってやります。試合に合わせて旅行日程つくっちゃうもんね。しっかり休みとっちゃうもんね。もう決めたもんね。
昨年はワールドシリーズチャンピオンのトロフィー他いっぱい見れましたが来年は地区優勝記念品をしっかりチェックするですよ。来年はアナハイムに応援に行くから選手のみんな、怪我しないでおくれよ。頼んだ。